一、基本案情

異議人：咸寧市咸安區(qū)某協(xié)會

被異議人：武漢市某實業(yè)有限責(zé)任公司

異議人主要理由：被異議人申請大量與其經(jīng)營行業(yè)無關(guān)的商標(biāo)，缺乏真實使用意圖。被異議人搶注異議人在先使用的地理標(biāo)志農(nóng)產(chǎn)品名稱，易誤導(dǎo)公眾。

被異議人答辯理由：被異議人未搶注他人商標(biāo)，其在使用被異議商標(biāo)時標(biāo)示了產(chǎn)品產(chǎn)地，不會給公眾造成誤認(rèn)。

經(jīng)審查，國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局認(rèn)為，被異議商標(biāo)“白水畈”指定使用于第31類“新鮮蔬菜”等商品上。被異議人在不同類別商品或服務(wù)上共申請注冊了180余件商標(biāo)，其中包括多件與農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志名稱相同或相近的商標(biāo)，還包括多件與景點、村鎮(zhèn)名稱相同或近似的商標(biāo)。同時，異議人提交的證據(jù)可以證明在被異議商標(biāo)申請之前，“白水畈蘿卜”已經(jīng)被作為湖北省當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志進(jìn)行使用。被異議人雖然辯稱其銷售的商品來自于咸寧市咸安區(qū)高橋鎮(zhèn)白水村，但是其并非當(dāng)?shù)胤N植戶，其將當(dāng)?shù)剞r(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志名稱作為商標(biāo)注冊不具有合理性。被異議人的上述行為具有搶占公共資源囤積商標(biāo)的主觀意圖，已構(gòu)成不以使用為目的的惡意申請注冊商標(biāo)的行為，擾亂了商標(biāo)注冊管理秩序。

二、案件評析 

本案的焦點在于被異議人申請注冊被異議商標(biāo)是否構(gòu)成《商標(biāo)法》第四條規(guī)定的“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊申請”。《商標(biāo)法》第四條的立法目的在于，遏制不正當(dāng)占用商標(biāo)資源和擾亂商標(biāo)注冊秩序的商標(biāo)囤積等惡意申請行為，其不以使用為目的大量申請商標(biāo)和意欲借此牟利的意圖，即屬于此條款予以規(guī)制的“不以使用為目的”的“惡意”。

判斷是否構(gòu)成“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊申請”，一般應(yīng)綜合考慮被異議人的基本情況，其申請商標(biāo)的數(shù)量及指定的商品或者服務(wù)類別，申請的時間跨度，商標(biāo)的具體構(gòu)成情況以及申請或取得商標(biāo)注冊后的行為等因素。實踐中，無正當(dāng)理由大量申請注冊與行政區(qū)劃名稱、山川名稱、景點名稱等相同或近似標(biāo)志，不正當(dāng)占用公共資源的情形即屬于不以使用為目的的惡意申請注冊商標(biāo)的行為。

本案中，“白水畈”為湖北省咸寧市咸安區(qū)高橋鎮(zhèn)所轄地名。異議人提交的“白水畈蘿卜”史料記載情況、“白水畈蘿卜”被認(rèn)定為地理標(biāo)志農(nóng)產(chǎn)品的相關(guān)證書及資料等可以證明，“白水畈蘿卜”已經(jīng)被作為湖北省當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志進(jìn)行使用。本案被異議人共申請注冊商標(biāo)180余件，商標(biāo)名稱大多各不相同。從2018年到2022年，其圍繞“白水畈”，申請注冊了相近的商標(biāo)共計9件。除此之外，被異議人還申請注冊了“鎮(zhèn)龍山”“安福寺”“王家壩”“索多西”“濤雒”“兩河”等多件商標(biāo)。經(jīng)查，鎮(zhèn)龍山為位于四川省的鎮(zhèn)龍山國家森林公園，安福寺為位于浙江省溫州市文成縣的縣級文物保護(hù)單位，王家壩隸屬于安徽省阜陽市阜南縣。“索多西”“濤雒”“兩河”分別為與農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志名稱等相同或相近的商標(biāo)，且被異議人未就上述商標(biāo)注冊申請的使用意圖作出合理解釋。綜合考慮上述情形，國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局認(rèn)為，被異議人將大量農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志名稱、景點、村鎮(zhèn)名稱等公共資源作為商標(biāo)申請注冊的行為缺乏合理使用商標(biāo)的意圖，不具有正當(dāng)性，并可能阻礙他人對上述名稱的正常使用。同時，農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志在促進(jìn)農(nóng)民增收、服務(wù)地方區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及保障消費者權(quán)益等方面都發(fā)揮著重要作用。如果這類標(biāo)志被與地理標(biāo)志所在區(qū)域無關(guān)的主體注冊使用，不僅會誤導(dǎo)公眾，而且可能損害公共利益，擾亂市場經(jīng)濟(jì)秩序。因此，被異議人申請注冊被異議商標(biāo)已構(gòu)成《商標(biāo)法》第四條所指“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊申請”的情形。

三、典型意義

商標(biāo)是商品或服務(wù)的提供者為了將自己的商品或服務(wù)與他人提供的相同或類似的商品或服務(wù)相區(qū)別而使用的標(biāo)記。商標(biāo)的首要功能就是區(qū)分商品或服務(wù)來源，即識別功能。這就意味著商標(biāo)注冊應(yīng)以使用為目的，正如《商標(biāo)法》第四條的規(guī)定，自然人、法人或者其他組織在生產(chǎn)經(jīng)營活動中，對其商品或服務(wù)需要取得商標(biāo)專用權(quán)的，應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局申請商標(biāo)注冊。自2017年降低商標(biāo)申請注冊費用以來，商標(biāo)售賣高收益與注冊低成本之間的巨大利潤率，催生某些市場主體為了牟取不正當(dāng)利益，將注冊商標(biāo)變成一項投資工作，利用商標(biāo)轉(zhuǎn)讓制度，投資商標(biāo)，從而收取高額的轉(zhuǎn)讓費用，使得商標(biāo)注冊制度轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N新型的商業(yè)模式。該行為動搖了《商標(biāo)法》的授權(quán)基礎(chǔ)，占用了社會公共資源，損害了公眾利益，擾亂了正常的商標(biāo)注冊秩序。在審查及審理過程中，適用《商標(biāo)法》第四條的目的就是打擊商標(biāo)囤積這種典型的惡意注冊行為，制止不以使用為目的的商標(biāo)注冊行為。對于搶占公共資源，特別是搶注農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志名稱牟取不正當(dāng)商業(yè)利益的行為予以堅決打擊，體現(xiàn)了商標(biāo)主管機(jī)關(guān)對誠實信用以及健康有序的商標(biāo)注冊和使用秩序的堅決維護(hù)。