隨著時代發(fā)展,人類的交往形式從固有的傳統(tǒng)線下活動越來越多地向借助電子產(chǎn)品轉(zhuǎn)變。電子產(chǎn)業(yè)鏈雖然經(jīng)歷了數(shù)十年的發(fā)展,但相比于傳統(tǒng)門類,其作為一個與知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)利益頗為緊密的行業(yè),其商標(biāo)的確權(quán)和保護(hù)還有很大的探索空間。
法律是社會關(guān)系調(diào)節(jié)的一種方式。在面對復(fù)雜社會關(guān)系時,正如亞歷山大·M.比克爾所說:“法律是指導(dǎo)性原則與權(quán)宜的妥協(xié)”。法律除了維護(hù)統(tǒng)一的原則性規(guī)定外,也存在著特殊情況。《類似商品和服務(wù)區(qū)分表》第9類商品囊括了電子計算機(jī)、手機(jī)應(yīng)用程序、可下載軟件、通訊影像設(shè)備等??梢钥闯觯祟惿唐诽幱趥鹘y(tǒng)與現(xiàn)代科技碰撞的最前沿,并無時無刻不在體現(xiàn)這種相互摸索的規(guī)律?!渡虡?biāo)法》第十一條第一款第(三)項規(guī)定:“缺乏顯著特征的商標(biāo)不得作為商標(biāo)注冊”,第十一條第一款第(二)項的擴(kuò)展解釋為:“直接表示商品內(nèi)容特點的標(biāo)識不得作為商標(biāo)注冊”。在客觀環(huán)境應(yīng)用中,我們經(jīng)??梢杂鲆娙?img src="/storage/ueditor/image/20240524/1716515790617657.png" alt="image.png"/>商標(biāo)指定使用在第9類的0901和0908群組的商品類別上的情形。其主要申報的商品是:光盤;已錄制的計算機(jī)程序(程序);計算機(jī)游戲軟件;電子出版物(可下載);動畫片。該商標(biāo)實際為一款明星養(yǎng)成類游戲,“明星志愿”四個字客觀反映了游戲的內(nèi)容。這在電子游戲類商標(biāo)中頗為常見。而電子類商品,特別是第0901、0908、0923群組的商品的標(biāo)識普遍具有其自己品牌的特點:對內(nèi)容出于實際需要、作為產(chǎn)品表達(dá)而產(chǎn)生的實際性內(nèi)容敘述。這是一種行業(yè)共識性的需求。而“明星志愿”游戲品牌誕生于1993年,至今開發(fā)了多代作品,形成了系列性游戲,在電子市場上享有一定的商業(yè)名譽和受眾認(rèn)知度,側(cè)面使其具有了一定的顯著性。
再如商標(biāo)申請在0901群組的商品上,被以“該商標(biāo)使用在指定商品上,直接表示了商品的內(nèi)容特點,不得作為商標(biāo)注冊”為理由駁回。可以看出,該商標(biāo)僅僅直接表示了內(nèi)容,相關(guān)公眾不易將其作為商標(biāo)進(jìn)行識別,即使經(jīng)過長期使用也很難起到區(qū)分商品來源的作用,已構(gòu)成《商標(biāo)法》第十一條第一款第(二)項所指情形。而申請人也未能廣泛應(yīng)用以證明申請商標(biāo)具有一定的社會認(rèn)知度從而產(chǎn)生相應(yīng)的顯著性。
類似的標(biāo)識幾乎無可避免地會在審查員之間引起討論:在第9類商品上,表達(dá)了其主旨內(nèi)容的標(biāo)識是否具有足夠的顯著性,是否能夠被廣大消費者識別。對此,申請人也有相同困境。隨著電子軟件類商標(biāo)申請量逐年提升,越來越多的電子行業(yè)廠商考慮申請商標(biāo)來實現(xiàn)自身的商業(yè)保護(hù)。其申請商標(biāo)卻因為缺乏明確的引導(dǎo)導(dǎo)致屢次被駁回。這對申請人的主觀積極性造成了影響。結(jié)合案例可以發(fā)現(xiàn),在第9類特殊商品上,對于缺顯性條款的應(yīng)用,相對其他普通商品服務(wù)會有一定的彈性空間,但這個空間仍然是處于《商標(biāo)法》框架之下的。
0901群組的商品主要包含電子計算機(jī)及外部設(shè)備。而計算機(jī)作為由外國發(fā)明創(chuàng)造的產(chǎn)物,其商標(biāo)往往包含大量英文縮寫,常見的比如:“RAM”(RandomAccessMemory)、“ROM”(Read-OnlyMemory)。這些英文縮寫在一般商品和類別上不具備指向性的含義,因此可以被接受為注冊商標(biāo)。但在0901群組的商品上,這種縮寫作為通用名稱,則不具備排他性。例如,“SAMEYXRAM”使用在0901群組的商品上,其主體識別的重點仍然是“SAMEYX”。
筆者淺見:商標(biāo)權(quán)是一種商業(yè)標(biāo)志性權(quán)利,與社會生產(chǎn)活動息息相關(guān)。審查員面對復(fù)雜的商標(biāo)條款應(yīng)用時,需要應(yīng)對實際法規(guī)和客觀要求之間的沖突。第9類這種具有特殊性的商品,與時代發(fā)展緊密相關(guān)、迭代速度快、發(fā)展迅猛。在依法依規(guī)審查的前提下,可以更多地考慮特殊客觀主體需求。對申請人訴求和市場需求進(jìn)行深刻理解與探討,將是伴隨大多數(shù)審查員整個職業(yè)生涯的課題。保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)從來不是終點,而是一種手段。以知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的形式輔助,促進(jìn)電子科技行業(yè)的健康有序發(fā)展才是其歸宿。