商標(biāo)注冊(cè)后商標(biāo)使用人在使用商標(biāo)時(shí),往往忽視了留存證據(jù)。但是在一些商標(biāo)糾紛中證據(jù)卻有著很重要的作用,如撤三、宣告無(wú)效等情況下,商標(biāo)的使用證據(jù)往往決定你的商標(biāo)是否有效。
隨著商標(biāo)申請(qǐng)量每月達(dá)到2萬(wàn)多件,好商標(biāo)越來(lái)越難注冊(cè),隨之而來(lái)的是“撤三案件”、“宣告無(wú)效案件”的數(shù)量持續(xù)增加,許多商標(biāo)權(quán)人都曾經(jīng)遭遇了商標(biāo)被撤銷(xiāo)的慘劇。對(duì)于那些真實(shí)使用,且持續(xù)使用的商標(biāo)來(lái)說(shuō),商標(biāo)權(quán)人總以為自己一直在使用,隨便提供些證據(jù)都能證明,信心滿(mǎn)滿(mǎn)。不料!事與愿違,即便商標(biāo)權(quán)利人提供了使用證據(jù),商標(biāo)依然被撤銷(xiāo)了。很明顯,這是因?yàn)樗峁┑淖C據(jù)不足以證實(shí)被撤商標(biāo)在那三年內(nèi)有實(shí)際使用的事實(shí)。
商標(biāo)局受理“撤三案件”、“宣告無(wú)效案件”申請(qǐng)之后,便會(huì)向商標(biāo)持有人下發(fā)《提供注冊(cè)商標(biāo)使用證據(jù)通知書(shū)》,商標(biāo)持有人須在收到通知之日起2個(gè)月內(nèi)提交該商標(biāo)在撤銷(xiāo)申請(qǐng)?zhí)岢銮笆褂玫淖C據(jù)材料或者說(shuō)明不使用的正當(dāng)理由,未在期限內(nèi)提供證據(jù)材料或證據(jù)材料無(wú)效的,商標(biāo)局將會(huì)撤銷(xiāo)該注冊(cè)商標(biāo)。
關(guān)于“撤三案件”、“宣告無(wú)效案件”要提供哪些證據(jù)才行,這個(gè)問(wèn)題一直都困擾著廣大商標(biāo)持有人及商標(biāo)代理人。
那么,什么才是有效的“使用”證據(jù)呢?
我國(guó)《商標(biāo)法》第四十八條規(guī)定了商標(biāo)“使用”的定義,即“將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書(shū)上,或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動(dòng)中,用于識(shí)別商品來(lái)源的行為?!?/p>
另外,提醒大家,在收集證據(jù)時(shí)要注意證據(jù)中所體現(xiàn)的商標(biāo)與注冊(cè)商標(biāo)的一致性,不要任意改變注冊(cè)商標(biāo)的標(biāo)識(shí)圖樣,同時(shí)要提供證據(jù)的形成時(shí)間等,確?!笆褂谩弊C據(jù)的有效性,才能最大限度地保證商標(biāo)不被“撤三”。
值得注意的是,在有關(guān)“撤三”的法律條款中,還規(guī)定了可以連續(xù)三年不使用注冊(cè)商標(biāo)的特殊情況,也就是《商標(biāo)法》中所講的“有正當(dāng)理由”不使用注冊(cè)商標(biāo)的情況。根據(jù)《商標(biāo)法實(shí)施條例》第六十七條規(guī)定,由不可抗力、政府政策性限制、破產(chǎn)清算等原因?qū)е碌淖?cè)商標(biāo)連續(xù)三年不使用,屬于“有正當(dāng)理由”,不予撤銷(xiāo)該商標(biāo)。如因藥品上市審批等原因?qū)е履乘幤纷?cè)商標(biāo)連續(xù)三年沒(méi)有使用,則屬于“有正當(dāng)理由”,不會(huì)因?yàn)椤俺啡睏l款而被撤銷(xiāo)。
2018年8月13日,商標(biāo)局發(fā)布關(guān)于提供商標(biāo)使用證據(jù)的相關(guān)說(shuō)明,明確了商標(biāo)使用的具體表現(xiàn)形式,商標(biāo)局發(fā)布了《提供商標(biāo)使用證據(jù)的相關(guān)說(shuō)明》,明確了商標(biāo)使用的具體表現(xiàn)形式,詳細(xì)說(shuō)明了證據(jù)的各種表現(xiàn)形式,并列舉了不被視為我國(guó)商標(biāo)法意義上的商標(biāo)使用的情形。這些說(shuō)明對(duì)于商標(biāo)代理人及商標(biāo)持有人都具有很強(qiáng)的參考價(jià)值,具體內(nèi)容如下:
一、商標(biāo)使用在指定商品上的具體表現(xiàn)形式有:
1.采取直接貼附、刻印、烙印或者編織等方式將商標(biāo)附著在商品、商品包裝、容器、標(biāo)簽等上,或者使用在商品附加標(biāo)牌、產(chǎn)品說(shuō)明書(shū)、介紹手冊(cè)、價(jià)目表等上;
注:包裝物包括商品包裝物、服務(wù)用品包裝物或容器等。單純的包裝物或容器由于難以確定其印制和使用的具體時(shí)間,因此還需要其它證據(jù)進(jìn)行佐證。比如委托印刷時(shí)與印刷廠(chǎng)簽訂的合同、支付發(fā)票、打款時(shí)間等,合同要標(biāo)明商標(biāo)名稱(chēng)。
商標(biāo)印制:商標(biāo)印制是商標(biāo)使用的前提條件,因此商標(biāo)印制的證明材料也是一種證明商標(biāo)使用的有力證據(jù)。但是在實(shí)際案例中,很多企業(yè)直接提供一些商標(biāo)標(biāo)識(shí)實(shí)物,而提供不出印制這些商標(biāo)標(biāo)識(shí)的證明材料。這些商標(biāo)標(biāo)識(shí)實(shí)物往往無(wú)法確認(rèn)其印制和使用的具體時(shí)間。因此企業(yè)在印制商標(biāo)時(shí)一定要選擇信譽(yù)好、經(jīng)營(yíng)范圍包括“商標(biāo)標(biāo)識(shí)印制”的印刷企業(yè)。這樣的印刷企業(yè)對(duì)于商標(biāo)印制都有著完善的管理制度,對(duì)印制的時(shí)間、商標(biāo)名稱(chēng)、印制委托人都有完整的登記和保管記錄,開(kāi)具發(fā)票、訂立合同也比較規(guī)范,可以為商標(biāo)的使用提供有力的證據(jù)。
2.商標(biāo)使用在與商品銷(xiāo)售有聯(lián)系的交易文書(shū)上,包括使用在商品銷(xiāo)售合同、發(fā)票、票據(jù)、收據(jù)、商品進(jìn)出口檢驗(yàn)檢疫證明、報(bào)關(guān)單據(jù)等上;
合同:合同、協(xié)議是經(jīng)濟(jì)主體參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的重要憑證和依據(jù),因此可以作為商標(biāo)使用的有效證據(jù)。但是,很多合同(或協(xié)議)條款看似嚴(yán)謹(jǐn),商標(biāo)標(biāo)識(shí)卻不明顯。特別是一些服務(wù)協(xié)議,根本就沒(méi)有標(biāo)注商標(biāo),不能作為有效使用證據(jù)。因此在訂立合同、簽訂協(xié)議時(shí)一定要明確標(biāo)注商標(biāo),最好能寫(xiě)上注冊(cè)商標(biāo)的名稱(chēng)和注冊(cè)號(hào),為商標(biāo)的使用留下有效的證據(jù)。
發(fā)票:發(fā)票作為經(jīng)濟(jì)交往中基本的商事憑證,是記錄經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的一種書(shū)面證明,是在購(gòu)銷(xiāo)商品、提供或接受服務(wù)以及從事其他經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中開(kāi)具、收取的收付款憑證。
因此,真實(shí)有效的商品銷(xiāo)售發(fā)票或服務(wù)提供發(fā)票可以有力地證明注冊(cè)商標(biāo)的使用情況。然而,很多企業(yè)在開(kāi)具發(fā)票時(shí)只填寫(xiě)商品或服務(wù)名稱(chēng)而不填寫(xiě)商標(biāo)名稱(chēng)或者簡(jiǎn)寫(xiě)商標(biāo)名稱(chēng),例如,五個(gè)字的注冊(cè)商標(biāo)只寫(xiě)三個(gè)字。這樣的發(fā)票與注冊(cè)商標(biāo)沒(méi)有任何聯(lián)系,不能證明商標(biāo)的使用情況,因而不能作為充分有效的使用證據(jù)。
因此,商標(biāo)注冊(cè)人應(yīng)該規(guī)范發(fā)票的開(kāi)具和保管,在填寫(xiě)商品、服務(wù)名稱(chēng)的同時(shí)認(rèn)真填寫(xiě)商標(biāo)名稱(chēng),為商標(biāo)的使用留下有力的證據(jù)。另外,相對(duì)于以手工方式開(kāi)具的發(fā)票,由稅控裝置打印的發(fā)票和增值稅專(zhuān)用發(fā)票,由于其管理和使用更加嚴(yán)格和規(guī)范,因而更具有證明力。
檢驗(yàn)證明:由上級(jí)質(zhì)量監(jiān)督部門(mén)、行業(yè)協(xié)會(huì)等權(quán)威機(jī)構(gòu)出具的證明商品品質(zhì)的產(chǎn)品檢驗(yàn)報(bào)告,其手續(xù)嚴(yán)格,報(bào)告各項(xiàng)內(nèi)容標(biāo)注清晰,是一種很好的商標(biāo)使用證據(jù)。
3.商標(biāo)使用在廣播、電視等媒體上,或者在公開(kāi)發(fā)行的出版物中發(fā)布,以及以廣告牌、郵寄廣告或者其他廣告方式為商標(biāo)或者使用商標(biāo)的商品進(jìn)行的廣告宣傳;廣告包括在廣播、電視、報(bào)紙、雜志等各種媒體上發(fā)布的商品和服務(wù)廣告。廣告是企業(yè)宣傳其商標(biāo)、商品、服務(wù)的一種重要方式,商標(biāo)的標(biāo)識(shí)多處于廣告的顯著位置,是一種很好的證據(jù)材料。但一些廣告發(fā)布方式,例如電視廣告、戶(hù)外廣告等,由于不能提供廣告發(fā)布的時(shí)間信息而難以作為直接證據(jù)證明商標(biāo)的使用情況。
4.商標(biāo)在展覽會(huì)、博覽會(huì)上使用,包括在展覽會(huì)、博覽會(huì)上提供的使用該商標(biāo)的印刷品以及其他資料;報(bào)紙、雜志、各種會(huì)議、博覽會(huì)、商品交易會(huì)等的宣傳廣告由于能夠很好地提供時(shí)間、商標(biāo)標(biāo)識(shí)等重要信息,是更為直接有力的證據(jù)。與廣告公司簽訂的廣告發(fā)布合同,合同中標(biāo)識(shí)商標(biāo)名稱(chēng),也可以做為有效使用證據(jù)。
5.其他符合法律規(guī)定的商標(biāo)使用形式。
二、商標(biāo)使用在指定服務(wù)上的具體表現(xiàn)形式有:
1.商標(biāo)直接使用于服務(wù)場(chǎng)所,包括使用于服務(wù)的介紹手冊(cè)、服務(wù)場(chǎng)所招牌、店堂裝飾、工作人員服飾、招貼、菜單、價(jià)目表、獎(jiǎng)券、辦公文具、信箋以及其他與指定服務(wù)相關(guān)的用品上;
2.商標(biāo)使用于和服務(wù)有聯(lián)系的文件資料上,如發(fā)票、匯款單據(jù)、提供服務(wù)協(xié)議、維修維護(hù)證明等;
3.商標(biāo)使用在廣播、電視等媒體上,或者在公開(kāi)發(fā)行的出版物中發(fā)布,以及以廣告牌、郵寄廣告或者其他廣告方式為商標(biāo)或者使用商標(biāo)的服務(wù)進(jìn)行的廣告宣傳;
4.商標(biāo)在展覽會(huì)、博覽會(huì)上使用,包括在展覽會(huì)、博覽會(huì)上提供的使用該商標(biāo)的印刷品及其他資料;
5.其他符合法律規(guī)定的商標(biāo)使用形式。
三、以下情形,不被視為《商標(biāo)法》意義上的商標(biāo)使用:
1.商標(biāo)注冊(cè)信息的公布或者商標(biāo)注冊(cè)人關(guān)于對(duì)其注冊(cè)商標(biāo)享有專(zhuān)用權(quán)的聲明;
2.未在公開(kāi)的商業(yè)領(lǐng)域使用;
3.僅作為贈(zèng)品使用;
4.僅有轉(zhuǎn)讓或許可行為而沒(méi)有實(shí)際使用;
5.僅以維持商標(biāo)注冊(cè)為目的的象征性使用。
四、僅提交下列證據(jù),不視為《商標(biāo)法》意義上的商標(biāo)使用:
1.商品銷(xiāo)售合同或提供服務(wù)的協(xié)議、合同;
2.書(shū)面證言;
3.難以識(shí)別是否經(jīng)過(guò)修改的物證、視聽(tīng)資料、網(wǎng)站信息等;
4.實(shí)物與復(fù)制品。
五、有以下情形之一的,屬于連續(xù)三年不使用的正當(dāng)理由:
1.不可抗力;
2.政府政策性限制;
3.破產(chǎn)清算;
4.其他不可歸責(zé)于商標(biāo)注冊(cè)人的正當(dāng)事由。
所有上述單一的材料都未必能夠充分證明一個(gè)商標(biāo)的使用情況,因此往往需要有多種證據(jù)材料相互印證,相互關(guān)聯(lián),形成有效的證據(jù)鏈條,才能充分證明商標(biāo)的使用情況。商標(biāo)局只是給了一些證據(jù)的具體表現(xiàn)形式,并沒(méi)有給出關(guān)鍵性的意見(jiàn),因此,特提出以下補(bǔ)充:
什么形式的證據(jù)其實(shí)不是關(guān)鍵,關(guān)鍵在于(劃重點(diǎn)):
一、證據(jù)中要能體現(xiàn)出“商標(biāo)標(biāo)識(shí)”;
二、不能體現(xiàn)“商標(biāo)標(biāo)識(shí)”的證據(jù),要結(jié)合其他配套證據(jù)加以證實(shí),如合同、發(fā)票中沒(méi)有“商標(biāo)標(biāo)識(shí)”的,要配合相應(yīng)的產(chǎn)品照片、廣告照片等等,形成證據(jù)鏈;
三、證據(jù)要體現(xiàn)到“該證據(jù)的形成時(shí)間(或事件發(fā)生時(shí)間)”;
四、不能體現(xiàn)“該證據(jù)的形成時(shí)間(或事件發(fā)生時(shí)間)”的,要結(jié)合其他能夠看出使用時(shí)間的證據(jù),形成證據(jù)鏈加以證實(shí)。
總的來(lái)說(shuō),不僅要證明“有使用”,還要證明“在近三年內(nèi)使用”,而且不能是后期制作的證據(jù),甚至不能是看起來(lái)能夠在后期制作出來(lái)的證據(jù)。