高校品牌標(biāo)識是大學(xué)外在形象的重要標(biāo)志,傳遞著一所大學(xué)特有的歷史、理念與價值追求,擁有獨特的社會聲譽和影響力,是一所大學(xué)重要的無形資產(chǎn)。正是由于高校品牌標(biāo)識所承載的社會美譽度,更容易獲得消費者信任,如若不重視保護(hù),容易被不良商家攀附利用,通過“搭便車”等方式欺騙、誤導(dǎo)消費者,牟取非法利益,也會對高校聲譽造成不良影響。
自1983年我國商標(biāo)法正式實施以來,我國高校通過商標(biāo)途徑保護(hù)自身品牌標(biāo)識已有近四十年的歷史,積累了一定的經(jīng)驗。然而,近年來不良商家對于高校品牌標(biāo)識的侵權(quán)行為屢有發(fā)生,侵權(quán)表現(xiàn)方式呈現(xiàn)多樣化趨勢,相關(guān)訴訟案件亦顯著增多,例如將與高校標(biāo)識近似的圖形搶注為商標(biāo)、將高校名稱注冊為企業(yè)名稱中的字號、未經(jīng)許可在商品或服務(wù)上使用與高校品牌標(biāo)識近似的商標(biāo)等,企圖將其提供的商品或服務(wù)與高校建立特定聯(lián)系,達(dá)到攀附目的。不良商家的種種行為,不僅給高校帶來了困擾,也擾亂了市場競爭秩序,甚至不少案件造成了負(fù)面社會影響,亟待對該類行為進(jìn)行有效規(guī)制。
加強商標(biāo)注冊布局
我國商標(biāo)法以保護(hù)注冊商標(biāo)為主要目的,對于未注冊商標(biāo)的保護(hù)存在著一定的局限性。在商標(biāo)注冊對象方面,高校要全面梳理自身標(biāo)識信息,將高校校名及其中英文簡稱、?;?、知名建筑物等具有顯著特征和區(qū)分功能的標(biāo)識統(tǒng)籌納入保護(hù)對象,動態(tài)界定進(jìn)行商標(biāo)注冊的范圍。例如,北京大學(xué)注冊的商標(biāo)就包括了校名全稱“北京大學(xué)”、文化標(biāo)識“一塔湖圖”、知名建筑物“博雅塔”“未名湖”以及英文簡稱“PKU”等。
在商標(biāo)注冊類別方面,高校應(yīng)當(dāng)結(jié)合自身知名程度、辦學(xué)特色等合理地做好商標(biāo)注冊布局。普通高校一般在第41類(教育培訓(xùn)類)進(jìn)行注冊即可,而專業(yè)優(yōu)勢特色顯著的高校則應(yīng)當(dāng)圍繞優(yōu)勢學(xué)科所在的行業(yè)領(lǐng)域有針對性地加強商標(biāo)注冊,知名高校則應(yīng)當(dāng)盡可能地進(jìn)行跨行業(yè)、跨類別注冊。也就是說,高校商標(biāo)申請注冊除了在第41類之上,還應(yīng)結(jié)合學(xué)校辦學(xué)特色和影響力等情況聯(lián)合注冊其他類別商標(biāo),甚至進(jìn)行全類別注冊,以最大限度降低商標(biāo)被惡意搶注的風(fēng)險。此外,高校應(yīng)當(dāng)注重馳名商標(biāo)的培育,對于學(xué)校美譽度高的品牌標(biāo)識要抓住時機認(rèn)定為馳名商標(biāo)。
全面提升管理水平
目前,我國高校內(nèi)部普遍缺乏專門機構(gòu)負(fù)責(zé)品牌標(biāo)識的管理,由此導(dǎo)致的高校標(biāo)識使用不規(guī)范、規(guī)則不明晰等問題較為突出。具有一定歷史積淀的高校應(yīng)當(dāng)設(shè)立品牌管理辦公室并給予一定人財物支持,專職負(fù)責(zé)學(xué)校標(biāo)識和商標(biāo)的注冊、使用、管理與保護(hù)等事務(wù),牽頭制定專門的品牌標(biāo)識管理制度。
使用是一個標(biāo)識能否核準(zhǔn)注冊成為商標(biāo)的重要因素。筆者認(rèn)為,高校應(yīng)注意以下幾方面的問題:首先要規(guī)范學(xué)校標(biāo)識的使用行為,不能隨意變更標(biāo)識顏色、外形、組合等。同時,應(yīng)當(dāng)明確品牌及注冊商標(biāo)的使用范圍和規(guī)則,對于人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、學(xué)術(shù)交流以及高校自身網(wǎng)站宣傳等日常辦學(xué)必須的事項可建立“白名單”,免于進(jìn)行專門審批;對于校園文創(chuàng)產(chǎn)品開發(fā)與營銷、產(chǎn)學(xué)研合作、校辦產(chǎn)業(yè)經(jīng)營、校友活動等需要對外使用學(xué)校品牌的事項,則應(yīng)當(dāng)履行前置審批程序,以加強監(jiān)管。其次,應(yīng)當(dāng)著重加強對簽訂對外合作協(xié)議的監(jiān)管,嚴(yán)格審核品牌授權(quán)使用相關(guān)條款,并注重對被授權(quán)者和授權(quán)商品類別進(jìn)行嚴(yán)格選擇、細(xì)致調(diào)研,在追求高校商標(biāo)商業(yè)價值最大化的同時,避免經(jīng)營者以高校名義進(jìn)行夸大或虛假宣傳。再次,高校管理部門應(yīng)當(dāng)注意做好商標(biāo)續(xù)展工作,避免逾期未申請續(xù)展導(dǎo)致商標(biāo)注銷。應(yīng)加強商標(biāo)監(jiān)測力度,及時發(fā)現(xiàn)市場上是否發(fā)生冒用、搶注、侵權(quán)等行為,并盡快采取應(yīng)對措施。
從加強宏觀指導(dǎo)的視角而言,建議借鑒2017年實施的由國家知識產(chǎn)權(quán)局聯(lián)合教育部制定的《高等學(xué)校知識產(chǎn)權(quán)管理規(guī)范》國家標(biāo)準(zhǔn),由國家知識產(chǎn)權(quán)局與教育部聯(lián)合制定高等學(xué)校關(guān)于品牌標(biāo)識保護(hù)相關(guān)指南作為推薦性標(biāo)準(zhǔn),引導(dǎo)全國高校全方位加強對品牌標(biāo)識的管理。
綜合運用法律手段
在我國現(xiàn)行法律框架下,高校標(biāo)識特別是與名稱相關(guān)的品牌標(biāo)識具有一定的特殊屬性,同時受到商標(biāo)法、反不正當(dāng)競爭法和民法典多重法律保護(hù)。
在當(dāng)前我國嚴(yán)格知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的背景下,優(yōu)先通過商標(biāo)法對高校標(biāo)識進(jìn)行保護(hù)無疑是具有顯著優(yōu)勢的選項,商標(biāo)權(quán)利的邊界相對清晰,對于侵權(quán)行為有著較為明確的認(rèn)定條件。但是,通過主張商標(biāo)權(quán)利進(jìn)行高校品牌保護(hù)并非沒有局限性,也不應(yīng)成為唯一選項。例如,高校部分標(biāo)識具有商標(biāo)屬性并通過實際使用形成了一定影響力,但并未及時申請注冊為商標(biāo),商標(biāo)法第三十二條對該類標(biāo)識的保護(hù)以“有一定影響”為條件,具體標(biāo)準(zhǔn)在相關(guān)法律中并未明確規(guī)定,其中存在了一定的認(rèn)定困難。此時,反不正當(dāng)競爭法第六條就為高校提供了另一種更具靈活性的請求權(quán)基礎(chǔ),作為商標(biāo)法之外的重要補充。此外,民法典第一百一十條規(guī)定,法人、非法人組織享有名稱權(quán)、名譽權(quán)和榮譽權(quán),構(gòu)成了通過傳統(tǒng)民法手段保護(hù)高校標(biāo)識的請求權(quán)基礎(chǔ)。
綜上可知,不同的請求權(quán)基礎(chǔ)決定了高校對于其標(biāo)識不同的維權(quán)路徑,受到保護(hù)的程度也不盡相同。商標(biāo)權(quán)的保護(hù)更全面但往往以注冊商標(biāo)為前提;名稱權(quán)的保護(hù)范圍更寬泛但支持經(jīng)濟賠償力度不足;通過將相對方認(rèn)定為不正當(dāng)競爭行為更具靈活性但對市場分析和舉證責(zé)任提出了更高要求。在面對相關(guān)糾紛時,高校應(yīng)當(dāng)結(jié)合具體情況,綜合選擇適當(dāng)?shù)木S權(quán)方式和有利的保護(hù)路徑。