具有顯著特征是一件標(biāo)志成為注冊商標(biāo)的實質(zhì)要件,但顯著特征是動態(tài)變化的,已經(jīng)獲準(zhǔn)注冊的商標(biāo)可能因顯著特征喪失而退化為通用名稱,進(jìn)而被撤銷。
商標(biāo)退化為通用名稱,是企業(yè)產(chǎn)品開發(fā)的成功,但也是商標(biāo)品牌管理的失??;同時還意味著企業(yè)失去了商標(biāo)專用權(quán)且相關(guān)市場競爭優(yōu)勢降低。通用名稱屬于公共領(lǐng)域,任何一個從業(yè)者或者社會公眾均可以自由使用,在商標(biāo)退化為通用名稱后,商標(biāo)權(quán)利人不再享有專用權(quán)或禁止權(quán),失去了法定的無形財產(chǎn)權(quán);同時,商標(biāo)是商譽(yù)的承載,是消費(fèi)者與商品之間的聯(lián)系紐帶,失去商標(biāo)專用權(quán)的企業(yè)無法再依托相關(guān)標(biāo)志向消費(fèi)者傳遞商譽(yù)信息,通過商標(biāo)來維護(hù)消費(fèi)者群體黏性,市場競爭優(yōu)勢勢必隨之降低。
要避免商標(biāo)退化為商品通用名稱,企業(yè)應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)商標(biāo)品牌的多維管理,備好三個“錦囊”。第一,企業(yè)要重視商業(yè)領(lǐng)域的商標(biāo)使用管理。一些企業(yè)在實際經(jīng)營中,可能會基于產(chǎn)品的類型化管理及市場的細(xì)分特征而采取多件商標(biāo)并用的策略,但這種情況也極容易導(dǎo)致并行使用的某一件商標(biāo)被理解為商品的通用名稱。一些企業(yè)還在專利申請中使用了相關(guān)商標(biāo),這可以說是主動將商標(biāo)作為通用名稱進(jìn)行使用的行為。第二,企業(yè)要重視公共領(lǐng)域的商標(biāo)品牌管理。企業(yè)在發(fā)現(xiàn)一些具有公共屬性的報刊、雜志將其具有專用權(quán)的商標(biāo)作為通用名稱進(jìn)行介紹時,應(yīng)依法行使相應(yīng)權(quán)利,及時要求相關(guān)主體及時修正,避免商標(biāo)在更廣泛的社會公眾視野中被認(rèn)作為通用名稱。第三,企業(yè)要重視法律層面的商標(biāo)品牌管理。實踐中,企業(yè)應(yīng)謹(jǐn)防同行業(yè)人員與上下游經(jīng)營者廣泛使用其具有專用權(quán)的商標(biāo)來命名產(chǎn)品或申請專利,避免其商標(biāo)的顯著特征逐漸喪失。