黑龍江省五常市素有“水稻王國”和“中國優(yōu)質(zhì)大米之鄉(xiāng)”的美譽,該市的地理標(biāo)志產(chǎn)品“五常大米”更是備受消費者青睞。
公開資料顯示,截至目前,“五常大米”的品牌價值已高達703.27億元,連續(xù)5年蟬聯(lián)地理標(biāo)志產(chǎn)品大米類全國第一。面對如此巨大的品牌價值和市場影響力,有人動起了歪心思,通過實施冒用地標(biāo)、商標(biāo)侵權(quán)、摻混調(diào)和、無證生產(chǎn)以及虛假宣傳等各類顯而易見的違法違規(guī)行為非法牟利。然而,還有一種市場經(jīng)營行為較為常見,但引發(fā)的爭議卻較大,那就是相關(guān)經(jīng)營者未直接使用“五常大米”相關(guān)地理標(biāo)志,而對外宣傳自己是“非五常大米”。對于該行為是否構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭,業(yè)界長期意見不一。不久前,福建省高級人民法院(下稱福建高院)審結(jié)了一起類似爭議,并對此給出了明確結(jié)論。
“非五常大米”引來官司
五常市大米協(xié)會是“五常大米”地理標(biāo)志產(chǎn)品和“五常大米”圖案標(biāo)識持有者和管理者,在五常市人民政府的領(lǐng)導(dǎo)下,其擁有授權(quán)和管理“五常大米”地理標(biāo)志產(chǎn)品和“五常大米”圖案標(biāo)識的使用、發(fā)起和參與涉及“五常大米”商標(biāo)侵權(quán)訴訟等職能。
2020年5月,五常市大米協(xié)會發(fā)現(xiàn)一家名為“谷堆坡旗艦店”的網(wǎng)絡(luò)店鋪在銷售大米時,使用了“谷堆坡稻香東北大米10斤裝新米5kg瑪瑙米晚優(yōu)米長粒香非五常大米”描述內(nèi)容。該協(xié)會認(rèn)為,該店鋪在涉案商品標(biāo)題中使用“五常”,起到了識別商品來源的作用,構(gòu)成商標(biāo)性使用,其不僅涉嫌侵犯了協(xié)會就“五常大米”享有的注冊商標(biāo)專用權(quán),還違反了誠實信用原則,涉嫌構(gòu)成不正當(dāng)競爭?!叭绻撔袨椴槐灰?guī)制,那么所有運動品牌都可以宣稱‘非阿迪’‘非耐克’,所有藥店都可以宣稱‘非同仁堂’,將對我國商標(biāo)制度造成毀滅性打擊!”該協(xié)會認(rèn)為。
隨后,五常市大米協(xié)會將上述店鋪經(jīng)營者沈陽谷堆坡電子商務(wù)有限公司(下稱谷堆坡公司)起訴至福建省寧德市中級人民法院(下稱寧德中院)。
寧德中院經(jīng)審理后認(rèn)為,上述爭議內(nèi)容只是對其所銷售產(chǎn)品來源、使用功能進行說明,且其商品詳情內(nèi)容已明確其所銷售的商品系非五常品牌的大米,谷堆坡公司并非使用“五常大米”商標(biāo)進行宣傳,沒有攀附“五常大米”商標(biāo)商譽的惡意,并不會造成消費者誤認(rèn)為其所銷售的商品與五常市大米協(xié)會存在關(guān)聯(lián),故谷堆坡公司的被訴銷售行為不構(gòu)成對五常市大米協(xié)會注冊商標(biāo)專用權(quán)的侵犯,也不屬于不正當(dāng)競爭行為。
五常市大米協(xié)會不服該一審判決,上訴至福建高院。庭審中,谷堆坡公司認(rèn)為,一審判決認(rèn)定事實清楚,應(yīng)依法予以維持。
福建高院經(jīng)審理后,結(jié)合在案證據(jù),改判谷堆坡公司雖不構(gòu)成對五常市大米協(xié)會涉案注冊商標(biāo)專用權(quán)的侵犯,但構(gòu)成不正當(dāng)競爭,須停止侵權(quán)并賠償經(jīng)濟損失3萬元。
“區(qū)別式攀附”構(gòu)成侵權(quán)
該案因涉及“五常大米”地理標(biāo)志產(chǎn)品而備受關(guān)注,那么,二審法院作出上述改判的理由是什么?該案判決又具有哪些啟示意義?
對此,該案二審主審法官曹慧敏在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示,合議庭改判的主要理由如下:谷堆坡公司在爭議商品標(biāo)題中雖然使用的是“非五常大米”字樣,但以“五?!睘殛P(guān)鍵詞搜索時可搜到該商品。此外,從商品評論中可看出,該行為已造成部分消費者混淆誤認(rèn),損害了消費者的知情權(quán)和選擇權(quán)。同時,谷堆坡公司的上述行為客觀上實現(xiàn)了“關(guān)鍵詞引流”,不合理獲取了商品點擊、瀏覽及交易機會,切實增加了其商業(yè)機會而減少他人商業(yè)機會,實質(zhì)上是一種搭便車的攀附行為,即表面上以“非五常大米”進行區(qū)別,實則進行“區(qū)別式攀附”。
此外,曹慧敏進一步補充到,就市場競爭秩序而言,大米或東北大米有多個商標(biāo),谷堆坡公司特地標(biāo)注“五?!薄胺俏宄4竺住弊謽尤狈κ褂谜?dāng)性,系為獲取商品關(guān)注及流量吸引等故意為之,可認(rèn)定其為競爭目的,損害市場信息機制,造成市場信息混亂,阻礙市場上供需雙方的精準(zhǔn)匹配,獲取或破壞他人競爭優(yōu)勢,違反誠實信用原則和公認(rèn)商業(yè)道德,故應(yīng)對該行為給予否定性評價,根據(jù)反不正當(dāng)競爭法第二條第一款、第二款及第六條第四項規(guī)定,合議庭認(rèn)定谷堆坡公司的被訴行為構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
那么,該案的審理具有哪些啟示意義?曹慧敏認(rèn)為,主要有四個方面:首先,裁判規(guī)則上,合議庭認(rèn)定“區(qū)別式攀附”的反向混淆行為構(gòu)成不正當(dāng)競爭。有別于傳統(tǒng)商標(biāo)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭中被訴侵權(quán)人以與權(quán)利商標(biāo)相同或近似的“趨近式攀附”造成消費者混淆誤認(rèn)的行為。谷堆坡公司在商品標(biāo)題中使用“非+地理標(biāo)志”字樣,表面上以否定式用語與權(quán)利人的商品區(qū)分,實則缺乏使用正當(dāng)性,系通過“區(qū)別式攀附”的反向混淆行為實現(xiàn)“關(guān)鍵詞引流”、造成混淆誤認(rèn),違反誠實信用原則和公認(rèn)商業(yè)道德,構(gòu)成不正當(dāng)競爭。其次,在引導(dǎo)規(guī)范上,網(wǎng)絡(luò)非法外之地,該案審判有助于引導(dǎo)和規(guī)范電商平臺經(jīng)營者提高法律意識,遵循誠實信用原則,擯棄搭便車攀附、打擦邊球等僥幸心理,依法準(zhǔn)確使用商品標(biāo)題名稱,防止構(gòu)成不正當(dāng)競爭,從而進一步凈化網(wǎng)絡(luò)空間,促進良性競爭,推動電商行業(yè)健康高質(zhì)量發(fā)展。再次,職能作用上,該案審判發(fā)揮出知識產(chǎn)權(quán)司法保護職能作用,更充分保護商標(biāo)權(quán)人的合法權(quán)益,更有力打擊不正當(dāng)競爭行為,從而更好維護公平競爭的網(wǎng)絡(luò)市場環(huán)境。最后,在社會影響上,該案涉及網(wǎng)絡(luò)平臺的商標(biāo)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭糾紛,網(wǎng)店銷售是當(dāng)前非常普遍的經(jīng)營模式,電商平臺經(jīng)營者是市場上的重要主體,數(shù)量龐大,社會覆蓋面廣,判決結(jié)果具有較大社會影響力。