近年來(lái),我國(guó)企業(yè)的商標(biāo)、商號(hào)在泰國(guó)被當(dāng)?shù)厝藫屪⒌那闆r時(shí)有發(fā)生。泰國(guó)法律為當(dāng)事人奪回商標(biāo)提供了救濟(jì)渠道,最主要的方式就是對(duì)已被搶注商標(biāo)提出撤銷(xiāo)申請(qǐng)。這類(lèi)案件的基本特點(diǎn)是,被搶注的商標(biāo)與我國(guó)企業(yè)實(shí)際使用并已在國(guó)內(nèi)注冊(cè)的商標(biāo)完全相同或者極其近似。
對(duì)于這種被搶注的現(xiàn)象,根據(jù)泰國(guó)相關(guān)法律規(guī)定和實(shí)踐,筆者總結(jié)應(yīng)對(duì)策略是提出撤銷(xiāo)申請(qǐng),理由可有以下兩種:
以連續(xù)三年不使用為理由提出撤銷(xiāo)申請(qǐng)
這種方式簡(jiǎn)稱(chēng)“撤三”,在我國(guó)也有同樣的制度,我國(guó)“撤三”制度的特點(diǎn)是效率較高,程序簡(jiǎn)單,撤銷(xiāo)申請(qǐng)人沒(méi)有進(jìn)行實(shí)質(zhì)性調(diào)查的義務(wù)。但在泰國(guó),當(dāng)?shù)芈蓭煾鶕?jù)實(shí)踐認(rèn)為這種撤銷(xiāo)很難取得成功,因?yàn)樘﹪?guó)政府主管部門(mén)會(huì)要求撤銷(xiāo)申請(qǐng)人提出很多證據(jù)證明被申請(qǐng)人沒(méi)有使用該商標(biāo),可以看出泰國(guó)“撤三”制度的舉證責(zé)任在撤銷(xiāo)申請(qǐng)人。即使被申請(qǐng)人沒(méi)有進(jìn)行任何答辯,官方也很可能因?yàn)槌蜂N(xiāo)申請(qǐng)人提供的證據(jù)不充分而駁回申請(qǐng)人的“撤三”請(qǐng)求。另外,如果被申請(qǐng)人證明不使用商標(biāo)是由于某種特殊原因、他們無(wú)意放棄該商標(biāo),官方可能也會(huì)維持注冊(cè)。例如:商標(biāo)的文字是商標(biāo)注冊(cè)人公司名稱(chēng)的一部分,官方可能會(huì)認(rèn)為他們無(wú)意放棄該商標(biāo)??梢钥闯?,對(duì)于“撤三”這種救濟(jì)制度,中泰兩國(guó)的實(shí)踐差別很大。因此,在有其他救濟(jì)途徑的情況下,不建議在泰國(guó)采取這種方式。
根據(jù)引證商標(biāo)知名度和被申請(qǐng)人具有惡意提出撤銷(xiāo)申請(qǐng)
此類(lèi)撤銷(xiāo)類(lèi)似于我國(guó)的商標(biāo)無(wú)效宣告申請(qǐng)制度。
根據(jù)中國(guó)貿(mào)促會(huì)專(zhuān)利商標(biāo)事務(wù)所經(jīng)辦的一個(gè)具體案例,某中國(guó)企業(yè)是成立于1996年的行業(yè)內(nèi)知名企業(yè),泰國(guó)某企業(yè)于2012年以自己名義將中國(guó)企業(yè)的商標(biāo)(任意性文字,有獨(dú)特設(shè)計(jì))在相同、類(lèi)似商品上注冊(cè)。泰國(guó)代理律師介紹,該中國(guó)企業(yè)作為撤銷(xiāo)申請(qǐng)人提出的撤銷(xiāo)基本理由包括:首先基于引證商標(biāo)已大量使用,應(yīng)作為著名或馳名商標(biāo)進(jìn)行保護(hù),即使引證商標(biāo)在泰國(guó)沒(méi)有注冊(cè),被申請(qǐng)商標(biāo)也應(yīng)當(dāng)因?yàn)榕c引證商標(biāo)相同或極為近似而被駁回。其次,鑒于被申請(qǐng)商標(biāo)與引證商標(biāo)幾乎完全相同,被申請(qǐng)人不可能在不知道申請(qǐng)人的引證商標(biāo)的情況下申請(qǐng)注冊(cè)這樣一個(gè)有著獨(dú)特設(shè)計(jì)的商標(biāo)??紤]到申請(qǐng)人及其商標(biāo)在行業(yè)內(nèi)的知名度,應(yīng)推定被申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)是知道引證商標(biāo)并惡意盜用,因此被申請(qǐng)商標(biāo)應(yīng)予以撤銷(xiāo)。
泰國(guó)律師根據(jù)本案具體情況建議中國(guó)企業(yè)選擇上述第二種撤銷(xiāo)理由。
另外,在細(xì)節(jié)方面,根據(jù)泰國(guó)實(shí)踐,建議當(dāng)事人提交的關(guān)于商標(biāo)實(shí)際使用和知名度的證據(jù)的時(shí)間節(jié)點(diǎn)為被申請(qǐng)人公司成立前;商標(biāo)的使用不限于在泰國(guó)的使用證據(jù);另外輔之以引證商標(biāo)在全球各國(guó)的注冊(cè)證據(jù)。在程序上,所有證據(jù)應(yīng)在撤銷(xiāo)申請(qǐng)?zhí)岢鰰r(shí)全部提交。
除了提出撤銷(xiāo)申請(qǐng),作為輔助手段當(dāng)事人還可以同時(shí)采取以下措施:對(duì)被申請(qǐng)商標(biāo)在泰國(guó)的使用情況進(jìn)行實(shí)地調(diào)查,此調(diào)查對(duì)于后續(xù)程序有幫助;可以委托泰國(guó)律師向被申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè)人發(fā)出律師函,要求其撤回該商標(biāo)注冊(cè)或轉(zhuǎn)讓該商標(biāo)給本當(dāng)事人并停止以任何方式使用本商標(biāo)。
后續(xù)程序
如果泰國(guó)政府主管部門(mén)裁定申請(qǐng)的撤銷(xiāo)(無(wú)效宣告申請(qǐng))理由不成立,維持被申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè),則申請(qǐng)人可以繼續(xù)采用以下措施:
向泰國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟。被告為撤銷(xiāo)申請(qǐng)中的被申請(qǐng)人,期限是在收到官方裁定之日起90天內(nèi)提出訴訟。被告在收到訴訟通知后需在15日內(nèi)提出答辯狀(或申請(qǐng)延期)。如果被告不提出答辯,法院將作出缺席判決。一般情況下,在訴訟啟動(dòng)4至6個(gè)月內(nèi),法院會(huì)召開(kāi)一個(gè)庭前會(huì)議,確定爭(zhēng)議的焦點(diǎn)問(wèn)題以及各方的證據(jù)責(zé)任。如有證人,雙方可以在這之后的6至8個(gè)月內(nèi)向法庭確定證人。如果有必要,當(dāng)事人還可以在訴訟中要求法院發(fā)出禁止對(duì)方使用商標(biāo)的禁令,提出賠償請(qǐng)求。因此,事先對(duì)被告實(shí)際使用商標(biāo)的情況進(jìn)行調(diào)查很有意義。因此,這一訴訟可以是一個(gè)包含商標(biāo)確權(quán)和民事侵權(quán)賠償?shù)幕旌显V訟。這與中國(guó)的司法實(shí)踐有很大差別。一般情況下,從提起訴訟到法院作出判決需要兩年時(shí)間。
向泰國(guó)特別上訴法院提出上訴。如果泰國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院的判決對(duì)原告(即撤銷(xiāo)申請(qǐng)人)不利,原告可以在收到判決書(shū)之日起30日內(nèi)繼續(xù)向泰國(guó)特別上訴法院提出上訴,該期限可以申請(qǐng)延期。被上訴人可以提出答辯。上訴階段為書(shū)面審理,依據(jù)一審期間各方提交的證據(jù)和證人證言,不開(kāi)庭,也不接受證人出庭。從提起上訴到作出二審判決大約需要12至14個(gè)月,二審判決為終審判決。
申請(qǐng)?jiān)賹彙T谔厥馇闆r下,當(dāng)事人還可以向泰國(guó)最高法院提出再審,例如:案件涉及公共利益,或者判決與在先判例沖突。泰國(guó)最高法院將在10個(gè)月內(nèi)決定是否接受再審,如果接受再審,將在15至20個(gè)月內(nèi)做出判決。再審形式為書(shū)面審理,不開(kāi)庭,也不接受證人出庭。