自疫情暴發(fā)以來，世界各國和地區(qū)的商標(biāo)申請皆受到不同程度的影響，加拿大也不例外。疫情下，加拿大境內(nèi)的商標(biāo)申請有何新的變化？當(dāng)?shù)厣虡?biāo)局在新商標(biāo)法過渡時期是如何調(diào)整策略以適應(yīng)疫情帶來的變化的？企業(yè)應(yīng)當(dāng)如何進行商標(biāo)維護與布局？

　　應(yīng)對策略

　　2019年6月17日，加拿大新商標(biāo)法正式頒布實施，新法的主要變化有：不再將“使用”作為注冊要求，并正式采用《尼斯分類制度》；根據(jù)商品和服務(wù)類別的數(shù)量而收費，不再實行不分類別數(shù)量的統(tǒng)一官費制，商標(biāo)有效期縮短為10年，商標(biāo)申請過程中可申請分割；加大了對商標(biāo)顯著性的審查力度，并可通過馬德里國際注冊對加拿大進行指定等。

　　加拿大知識產(chǎn)權(quán)局及其審查員亦仍在適應(yīng)新商標(biāo)法帶來的一系列變化，而在新舊法過渡時期遭遇疫情，無疑為其增加了新的審查壓力。鑒于新法的部分舉措使得案件積壓量增多，比如，原先已經(jīng)完成商品修改并已通過實審的商標(biāo)有可能被重新審查顯著性；加入馬德里體系而使得加拿大申請量突增；采用《尼斯分類表》而使得官方下發(fā)的要求明確申請商品和服務(wù)類別的審查通知增多等，而蔓延的疫情使得審查速度進一步放慢。為了應(yīng)對疫情，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局曾在3月至5月期間連續(xù)下發(fā)順延期限的通知，允許申請人延遲答復(fù)，也適當(dāng)放松了實質(zhì)審查的審查期限，減輕官方案件積壓的壓力。此外，在疫情之前，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局僅在極其例外的情況下才會允許在延期次數(shù)用盡之后的再次延期（如公司股權(quán)調(diào)整而影響商標(biāo)投入使用等），但如今官方對于例外延期的寬容度較之前有所松動。還有，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局鼓勵申請人和代理機構(gòu)使用其提供的在線服務(wù)，如網(wǎng)絡(luò)申請、在線檢索等，以提高工作效率。最后，知識產(chǎn)權(quán)局鼓勵申請人使用官方公布的商品與服務(wù)指南中的標(biāo)準(zhǔn)商品，以降低商品被駁回的幾率，縮短商標(biāo)注冊流程。

　　商標(biāo)布局

　　在新申請方面，諸多企業(yè)在與原經(jīng)營業(yè)務(wù)不同的商品或服務(wù)領(lǐng)域上提出了商標(biāo)注冊申請，如酒類企業(yè)在消毒液等商品上提出新申請；服裝企業(yè)在口罩、一次性手套、防護衣等商品上提出新申請；汽配企業(yè)在通風(fēng)設(shè)備上提出新申請。

　　在為了應(yīng)對疫情而調(diào)整商標(biāo)布局策略時，企業(yè)需要考慮以下問題：疫情對企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營產(chǎn)生了打擊性的影響，在遭遇“財政危機”的情況下，企業(yè)是否還有必要提出新的注冊申請；是沿用舊商標(biāo)進行拓展申請，還是重新設(shè)計新商標(biāo)而后提出申請；如何節(jié)約商標(biāo)注冊成本；如何在審查速度放緩的疫情期間加快獲得商標(biāo)授權(quán)的速度。

　　對此， 企業(yè)應(yīng)當(dāng)結(jié)合自身實際，衡量短期利益和長遠利益后調(diào)整商標(biāo)布局策略。

　　首先，相對于設(shè)計體商標(biāo)而言，不如申請文字商標(biāo)，理由是企業(yè)的設(shè)計體商標(biāo)往往會隨著時間的推移和企業(yè)宣傳策略的調(diào)整進行更迭，一旦重新設(shè)計商標(biāo)，就需重新提出新設(shè)計體商標(biāo)的注冊申請，既耗財又耗時，但在加拿大等大多數(shù)國家，申請純文字商標(biāo)可以在實際使用時以設(shè)計體的方式進行使用，若申請純文字的商標(biāo)，可一定程度上節(jié)約企業(yè)在商標(biāo)申請上的支出。

　　其次，在申請與新冠相關(guān)的商標(biāo)和流行語前應(yīng)當(dāng)三思，如“Covid-19” “Covidefense”“Covid-19 prevention and care”等商標(biāo)，一方面，此類商標(biāo)很大幾率會由于缺乏顯著性或具有不良影響而被駁回，另一方面，即便僥幸獲準(zhǔn)注冊，此類商標(biāo)的存活周期也相當(dāng)短，因此，建議企業(yè)申請此類商標(biāo)之前斟酌申請的必要性。

　　再次，企業(yè)應(yīng)當(dāng)盡量篩選核心類別提出注冊申請，以在加拿大官方案件積壓的情況下縮短注冊周期，盡快獲準(zhǔn)注冊，并減少答復(fù)官方審查意見而產(chǎn)生的費用。

　　此外，麥當(dāng)勞、奧迪公司等知名企業(yè)為了鼓勵民眾保持社交距離，在社交媒體上發(fā)布了經(jīng)過改動的商標(biāo)，吸引了用戶廣泛關(guān)注。雖然這場“換標(biāo)大賽”目的是為了以娛樂的方式提醒大家保持社交距離，但企業(yè)風(fēng)控部門仍應(yīng)當(dāng)在使用此類商標(biāo)之前進行檢索，避免潛在的侵權(quán)風(fēng)險。

　　綜上，申請人應(yīng)當(dāng)充分考慮企業(yè)自身實際，調(diào)整商標(biāo)布局策略，在涉及加拿大商標(biāo)注冊時，可盡量挑選官方公布的商品與服務(wù)指南中的標(biāo)準(zhǔn)商品，委托當(dāng)?shù)貙I(yè)代理機構(gòu)給出商品細化建議，在疫情與新舊法過渡相交織的時期若急于獲得商標(biāo)授權(quán)，應(yīng)保證申請的類別與商品或服務(wù)的描述盡量準(zhǔn)確，以節(jié)約答復(fù)審查意見的時間，還應(yīng)當(dāng)關(guān)注官方關(guān)于順延期限的通知，以免錯過順延后的絕限而使商標(biāo)失效。