近日，有消息稱，“科羅娜”（Corona）啤酒因與“新型冠狀病毒肺炎”的暫定英文名“Novel Coronavirus Pneumonia”中的“corona”一詞完全相同，導(dǎo)致不少消費(fèi)者誤以為該病毒與科羅娜啤酒有關(guān)，以致其市場價(jià)值大幅下跌。

　　“corona”一詞可翻譯為日冕、冠狀物等，在西班牙語中則是王冠的意思，該詞用于啤酒品牌上并無不妥。但在新冠肺炎疫情蔓延全球的當(dāng)下，“coronavirus”作為醫(yī)學(xué)用語被大眾熟知，而此時(shí)“Corona”啤酒的品牌名稱就顯得有些“尷尬”。

　　實(shí)際上，在實(shí)務(wù)中，品牌名稱“踩雷”的案例不在少數(shù)。在筆者看來，為品牌命名時(shí)，企業(yè)除了要核實(shí)品牌名稱本身的音形義外，還應(yīng)考慮到品牌與指定商品的結(jié)合是否會使消費(fèi)者產(chǎn)生歧義，避免消費(fèi)者產(chǎn)生負(fù)面認(rèn)知，影響品牌形象和價(jià)值。一個(gè)好的品牌名稱，是商標(biāo)在使用中維持“穩(wěn)定”的基礎(chǔ)，此外，商標(biāo)在使用中還有諸多“雷區(qū)”值得警惕。

　　第一，使用中的核心商標(biāo)，因不具備顯著特征而被宣告無效。

　　企業(yè)在設(shè)計(jì)品牌時(shí)，往往優(yōu)先考慮宣示品牌愿景、消費(fèi)者易識別記憶、便于推廣傳播等因素，而忽略商標(biāo)法對商標(biāo)顯著特征的要求，從而埋下隱患。根據(jù)商標(biāo)法規(guī)定，任何人均可以不具備顯著特征為由，請求國家知識產(chǎn)權(quán)局宣告注冊商標(biāo)無效。以“大姨媽及圖”商標(biāo)為例，北京康智樂思網(wǎng)絡(luò)科技有限公司在第9類商品上注冊了第12358149號“大姨媽及圖”商標(biāo)，其運(yùn)營的“大姨媽”APP在同類產(chǎn)品中具有一定知名度。后來，其競爭對手廈門美柚股份有限公司以不具備顯著特征為由對其提出無效宣告請求。經(jīng)審理，原國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會（下稱原商標(biāo)評審委員會）認(rèn)為，“大姨媽”用在計(jì)算機(jī)軟件（已錄制）等商品上，缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征，宣告該商標(biāo)權(quán)無效。

　　針對上述情況，筆者建議，創(chuàng)業(yè)公司為品牌命名時(shí)，應(yīng)平衡品牌推廣與品牌顯著特征的關(guān)系，避免將商品或服務(wù)的直接描述作為品牌名稱；對于顯著特征較弱的品牌名稱，應(yīng)通過多種方式大范圍、高密度、長時(shí)期的使用，讓品牌名稱在使用過程中增強(qiáng)識別性，彌補(bǔ)顯著特征的不足。

　　第二，使用中的核心商標(biāo)，因淡化為通用名稱而被撤銷。

　　商標(biāo)的顯著特征處于動(dòng)態(tài)變化過程中，商標(biāo)權(quán)利人的使用行為是顯著特征發(fā)生動(dòng)態(tài)變化的重要原因之一。商標(biāo)權(quán)利人使用商標(biāo)不當(dāng)，可能導(dǎo)致相關(guān)公眾將商標(biāo)當(dāng)作某類商品的通用名稱，使商標(biāo)顯著特征退化，進(jìn)而失去商標(biāo)專用權(quán)。

　　以“優(yōu)盤”商標(biāo)為例，深圳市朗科科技有限公司于2001年在第9類計(jì)算機(jī)存儲器等商品上獲準(zhǔn)注冊第1509704號“優(yōu)盤”商標(biāo)。但在使用過程中，深圳市朗科科技有限公司因存在諸多不規(guī)范使用商標(biāo)的情況，如在其營業(yè)執(zhí)照的經(jīng)營范圍中將“優(yōu)盤”列為其所經(jīng)營的商品名稱、在宣傳推廣材料中將“優(yōu)盤”作為商品名稱使用等，而且同行業(yè)經(jīng)營者也采取了相同的使用方式，導(dǎo)致消費(fèi)者將“優(yōu)盤”當(dāng)作一種移動(dòng)存儲商品的通用名稱。2002年10月，北京華旗資訊數(shù)碼科技有限公司以“優(yōu)盤”已成為通用名稱為由，向原商標(biāo)評審委員會提出撤銷申請。2004年，原商標(biāo)評審委員會認(rèn)定“優(yōu)盤”為商品通用名稱，撤銷了第1509704號“優(yōu)盤”商標(biāo)。后來，經(jīng)過行政訴訟、原商標(biāo)評審委員會重審、再次行政訴訟，“優(yōu)盤”商標(biāo)權(quán)才得以維持。

　　針對上述情況，一方面，商標(biāo)權(quán)利人應(yīng)規(guī)范使用商標(biāo)，如在商標(biāo)上標(biāo)注“？”，在使用注冊商標(biāo)和商品名稱時(shí)對兩者進(jìn)行明確區(qū)分，在宣傳推廣活動(dòng)中避免以商標(biāo)指代商品；另一方面，商標(biāo)權(quán)利人應(yīng)關(guān)注同行業(yè)競爭者、行業(yè)協(xié)會、研究機(jī)構(gòu)的動(dòng)態(tài)，及時(shí)制止同業(yè)競爭者將自身商標(biāo)作為商品名稱使用或行業(yè)協(xié)會將商標(biāo)列入行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)作為商品名稱的行為。

　　第三，使用中的核心商標(biāo)與品牌俗稱并存，因未及時(shí)注冊而被搶注。

　　實(shí)踐中，經(jīng)常會出現(xiàn)消費(fèi)者不使用官方認(rèn)可的品牌名稱，而以其他名稱即品牌俗稱替代官方認(rèn)可的品牌名稱的情況。如果企業(yè)已將品牌俗稱注冊為商標(biāo)還好，但如果沒有及時(shí)將品牌俗稱進(jìn)行注冊，一旦品牌俗稱被第三方搶先注冊，矛盾便會凸顯。

　　目前，在涉及品牌俗稱被第三方搶注的商標(biāo)糾紛案件中，主要通過兩種方式予以救濟(jì)。一種是通過俗稱構(gòu)成企業(yè)名稱簡稱予以保護(hù)，如在“廣本”商標(biāo)異議糾紛案中，最高人民法院指出，“廣本”二字已經(jīng)與廣州本田汽車有限公司建立了固定的對應(yīng)聯(lián)系，為相關(guān)公眾所熟知，已成為廣州本田汽車有限公司實(shí)際具有商號作用的企業(yè)名稱的簡稱，被異議商標(biāo)的注冊侵犯了廣州本田汽車有限公司對“廣本”企業(yè)名稱簡稱享有的在先權(quán)利，應(yīng)當(dāng)不予核準(zhǔn)注冊；另一種是附條件認(rèn)可“被動(dòng)使用”而給予保護(hù)，如在“路虎”商標(biāo)糾紛案中，北京市高級人民法院認(rèn)為，即使并未主動(dòng)宣傳，消費(fèi)者與媒體對商標(biāo)俗稱的使用，在客觀上產(chǎn)生了區(qū)分產(chǎn)品來源的實(shí)際效果，只要商標(biāo)權(quán)利人不否認(rèn)該俗稱與自己的產(chǎn)品之間的指代關(guān)系，即可視為商標(biāo)權(quán)利人使用了該俗稱，并對該俗稱享有權(quán)益。

　　在涉及品牌俗稱的情形下，筆者建議，對于已經(jīng)在一定范圍內(nèi)有傳播度的俗稱，無論商標(biāo)權(quán)利人是否認(rèn)可，都應(yīng)第一時(shí)間采取措施阻止他人注冊，而且無論后續(xù)是否使用，都應(yīng)及時(shí)提交相關(guān)的商標(biāo)注冊申請。同時(shí)，作為預(yù)防措施，對于外文標(biāo)識尤其是認(rèn)讀不便的外文標(biāo)識，應(yīng)盡量一并推廣中外文標(biāo)識，避免單獨(dú)推廣外文標(biāo)識；對于中文標(biāo)識，也應(yīng)考慮其簡稱使用的可能性，提前做好防御性注冊。