疫情當前,許多社會經(jīng)濟活動都摁下了暫停鍵,但商標搶注的生意依然如火如荼,牽動眾心的“火神山”“雷神山”“鐘南山”“李文亮”“吹哨人”“方艙”等熱詞自然沒有逃脫搶注人的快手。
2020年3月3日,國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局一次性駁回與疫情相關(guān)的“火神山”“雷神山”“鐘南山”“吹哨人”“方艙”等63件商標注冊申請;3月5日,又集中駁回“李文亮”等37件商標注冊申請。駁回依據(jù)均為商標法第十條第一款第八項,即有害于社會主義道德風尚或者有其他不良影響的標志不得作為商標使用。
一談到惡意搶注,行業(yè)內(nèi)往往就會比較起中國商標注冊制度的“申請在先”與英美商標注冊制度的“使用在先”的兩大原則,事實上兩種制度各有優(yōu)劣,申請在先的制度效率高,穩(wěn)定性強,但須提防惡意搶注,使用在先的制度能較好地平衡商標注冊人和在先使用人的利益,能更好地制止搶注行為,但商標的穩(wěn)定性較弱,效率較低?;诓煌膰楹徒?jīng)濟發(fā)展階段,申請在先的原則在某種程度上應該更適合中國處于快速發(fā)展階段注重發(fā)展效率的國情。
我國商標法歷次修法對惡意搶注的規(guī)制越來越完備,歸結(jié)起來分為兩類:一是不以使用為目的的囤積居奇的惡意搶注行為,一是標識本身就不應當給予注冊的行為。后者的情形較多,主要規(guī)定于商標法第九至十三條。其中大部分情形的規(guī)定較為剛性,易于理解且不致有明顯分歧。
但商標法第十條第一款第八項,即有害于社會主義道德風尚或者有其他不良影響的條款,因為內(nèi)容較為概括抽象,不同人群的理解經(jīng)常存在分歧,導致常常引起廣泛的關(guān)注與討論。以該條駁回商標注冊申請的例子比比皆是,比如第27824850號“普京”商標、第28913205號“不忘初心”商標、第17899319號“秋收起義”商標、第16811534號商標“ISIS”商標等,這些商標分別涉及名人與國際關(guān)系、政治因素、淫穢、宗教、歷史與恐怖主義等問題,這些商標如果一旦被注冊和允許使用都極易對我國政治、經(jīng)濟、文化、民族、宗教等社會公共利益造成不良影響。
“火神山”“雷神山”“鐘南山”“李文亮”“吹哨人”“方艙”等詞匯同樣如此,在牽動萬千群眾之心的疫情當前,相信沒有人能接受這些詞匯將成為商業(yè)領(lǐng)域的私有標識,這就是人們心中對善良風俗與公共秩序的美好理解與共同期待。
事實上,人類社會良好的制度總是相通的,美國商標法第二條(a)款規(guī)定了不得注冊的商標也包括:該商標之內(nèi)容包含不道德、欺罔或誹謗之情事或由該等事項所組成者,或詆毀現(xiàn)在尚生存之人或已死亡之人、機構(gòu)、信仰、或國家象征,或使人對上述人事引起錯誤之聯(lián)想、輕蔑或妨害其名譽者。日本商標法第四條第一款第七項也規(guī)定:申請商標違反公序良俗的,不予注冊。法國商標法第三條規(guī)定:違反公共秩序或善良風俗的標記,不得用作商標或其組成部分。英國商標法四十一條規(guī)定:任何事物,如果在使用中會造成欺騙或混淆,或由于其他原因無權(quán)受到法庭保護,或者違背法律、道德,或?qū)儆诔髳盒蜗?,此種事物作為商標或商標的組成部分注冊,應屬違法。
2020年2月7日,尚在疫情最嚴重之時,商標局便在第一時間發(fā)布了《商標局嚴厲打擊與疫情相關(guān)的惡意商標注冊申請行為》的通知,明確商標局將加大對與疫情相關(guān)的、易產(chǎn)生不良影響的商標注冊申請的管控力度,并于2020年3月3日和3月5日兩次集中駁回100件與疫情相關(guān)的易產(chǎn)生不良影響的商標注冊申請,快速對惡意搶注行為亮出紅牌,迅速維護了特殊時期的商標管理秩序,相信也對今后的惡意搶注行為的規(guī)制有所助益。