商標(biāo)是企業(yè)重要的無形資產(chǎn),是現(xiàn)代市場重要的競爭工具,是企業(yè)商譽(yù)的重要載體,如被搶注,企業(yè)將遭受巨大損失。通常中國企業(yè)的商標(biāo)在海外遭搶注后,一般有3種解決途徑,即贖回商標(biāo)、放棄市場、另換商標(biāo)。但無論采取哪種方式都會(huì)對企業(yè)造成損失,而且這些方式縱容了商標(biāo)搶注行為,若置之不理或不能奪回被搶注商標(biāo),則必將造成國際范圍內(nèi)大量的商標(biāo)共存現(xiàn)象,由此引起的混淆、誤認(rèn)和不正當(dāng)競爭及損害消費(fèi)者利益現(xiàn)象將層出不窮,劣幣驅(qū)逐良幣,對“走出去”戰(zhàn)略的實(shí)施和良好國際形象的塑造都極為不利。
中國企業(yè)的商標(biāo)在海外遭遇搶注后,進(jìn)行國際維權(quán)卻并非易事,有以下幾個(gè)難點(diǎn)問題需要重視和解決:
搶注信息獲得難
當(dāng)今世界上大多數(shù)國家地區(qū)都有授予商標(biāo)權(quán)的行為,雖然商標(biāo)注冊之前多有公示程序,但多采用各個(gè)國家或地區(qū)的官方語言。中國企業(yè)很難對世界上所有國家及地區(qū)進(jìn)行監(jiān)控,而且一些企業(yè)對于商標(biāo)的重視程度不夠,在中國都未必注冊,更何談在國際上進(jìn)行監(jiān)控。
國際公示期短暫
在中國,商標(biāo)注冊前公示期為3個(gè)月,但在某些國家和地區(qū)公示期僅為一個(gè)月,在如此短暫的時(shí)間內(nèi),中國企業(yè)發(fā)現(xiàn)海外搶注行為并及時(shí)采取維權(quán)措施的難度較大。
搶注惡意證明難
大多數(shù)國家和地區(qū)采取商標(biāo)權(quán)在先注冊取得制,即商標(biāo)被搶注后,為了進(jìn)行維權(quán),需要證明自己商標(biāo)具有一定影響力,并提供搶注人具有惡意的證據(jù)。在這一點(diǎn)上,大多數(shù)國家和地區(qū)均與中國類似。根據(jù)中國商標(biāo)法第三十一條的規(guī)定,“不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”。主張適用上述規(guī)定,需要證明兩個(gè)方面的問題:一是搶注人主觀方面是為了謀取不正當(dāng)利益,判斷考量的因素包括注冊成功后是否自己使用、是否和被搶注人的產(chǎn)品屬同類或近似產(chǎn)品、是否對被搶注人高價(jià)轉(zhuǎn)讓或高價(jià)許可使用該商標(biāo)、是否直接控告被搶注人侵權(quán)并提出賠償請求;二是搶注人采取了不正當(dāng)手段,判斷考量的因素包括同行的關(guān)系、曾經(jīng)合作過的背景、同一區(qū)域內(nèi)的知情人。
法律體系存異
國外法律體系與中國法律體系不盡相同,雖然與中國共同參與了一些國際協(xié)定,但相關(guān)法律內(nèi)容與中國不同,訴訟程序也不相同。根據(jù)法律還是在先判例進(jìn)行維權(quán),對于中國企業(yè)而言需要謹(jǐn)慎選擇且具有較高的難度。
司法語言不同
由于各個(gè)國家和地區(qū)的官方語言不同(如智利官方語言是西班牙語),專有的法律名稱一般字典工具不一定能夠查到,對于中國企業(yè)而言,無論是閱讀先例案件還是雙方交流,都存在一定的溝通難度或障礙。
維權(quán)渠道選擇
維權(quán)訴訟需要當(dāng)?shù)芈蓭熓聞?wù)所等服務(wù)機(jī)構(gòu)來配合,但合適的服務(wù)機(jī)構(gòu)短時(shí)間難以尋覓,既存在訴訟策略、技術(shù)水平高低不同的風(fēng)險(xiǎn),又存在費(fèi)用過高的擔(dān)心,尤其令人擔(dān)心的是遇到海外濫收費(fèi)或者訴訟“事故”,更會(huì)讓企業(yè)雪上加霜。
維權(quán)成本較高
海外的律師費(fèi)用一般相對國內(nèi)比較高(如智利律所律師費(fèi)用約為250美元每小時(shí)),一份簡單商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議花費(fèi)時(shí)間超過10個(gè)小時(shí)。從閱讀文件到進(jìn)行訴訟,需要花費(fèi)時(shí)間少則數(shù)十個(gè)小時(shí),多則數(shù)以百小時(shí)計(jì),訴訟成本較高。
搶注人制造困難
搶注人如得知中國企業(yè)將展開維權(quán)而進(jìn)行了商標(biāo)轉(zhuǎn)移,試圖通過第三人善意獲得的方式來增加訴訟難度,將對權(quán)利人進(jìn)行維權(quán)或追回商標(biāo)產(chǎn)生阻礙。